eco¿Trabajamos solo por dinero? Lo que descubrió Herzberg
En 1959, un psicólogo preguntó a doscientos ingenieros y contables cuándo se habían sentido bien y mal en el trabajo. Las respuestas cambiaron la forma de entender la motivación.
Durante mucho tiempo, muchas empresas dieron por hecho algo que parecía evidente: si quieres que la gente trabaje más y mejor, págale más. A finales de los años cincuenta, el psicólogo estadounidense Frederick Herzberg decidió comprobarlo.
Doscientas entrevistas
Entrevistó a unos doscientos ingenieros y contables de empresas de Pittsburgh. Les hizo dos preguntas sencillas: ¿recuerdas un momento en que te sintieras especialmente bien en tu trabajo? ¿Y uno en que te sintieras especialmente mal? ¿Por qué?
Publicó los resultados en 1959, en La motivación para trabajar.
Dos listas distintas
La sorpresa fue que las dos listas no eran la cara y la cruz de la misma moneda:
- Lo que hacía sentirse mal tenía que ver con el entorno: el sueldo, las normas de la empresa, la relación con el jefe, las condiciones del despacho. Herzberg los llamó factores higiénicos: si fallan, aparece el malestar; si están bien, no hay quejas… pero tampoco entusiasmo.
- Lo que hacía sentirse bien tenía que ver con el propio trabajo: conseguir algo difícil, que se reconociera, tener responsabilidad, aprender, progresar. Son los factores motivadores.
La consecuencia
Subir el sueldo puede evitar que alguien se vaya enfadado, pero no basta para que se entusiasme. Para eso hay que enriquecer el trabajo: dar más responsabilidad, reconocer lo que se hace bien y permitir aprender.
Con matices
La teoría se ha criticado: la gente tiende a atribuirse los éxitos y a culpar al entorno de los fracasos, y eso puede influir en las respuestas. Aun así, sigue en todos los manuales de empresa y en las preguntas de la PAU, junto con la pirámide de Maslow y las teorías X e Y de McGregor.
