La nao Victoria: el viaje que fracasó y dio la vuelta al mundo

El 10 de agosto de 1519 salieron de Sevilla cinco naos al mando del portugués Fernando de Magallanes: la Trinidad, la San Antonio, la Concepción, la Victoria y la Santiago. El plan era una apuesta arriesgadísima: llegar a las islas de las especias, en Asia, navegando hacia el oeste.

Todo salió mal

Una nao naufragó. Otra desertó y volvió a España. Hubo motines, hambre y escorbuto. Magallanes murió en 1521 en una batalla en las Filipinas. Otra nao se quemó porque no había tripulantes para llevarla, y la Trinidad no pudo volver.

En septiembre de 1522 llegó a Sevilla una sola nao, la Victoria, al mando de Juan Sebastián Elcano, con dieciocho hombres. Habían dado la primera vuelta al mundo.

¿Fracaso o éxito?

Como empresa, el viaje parecía un desastre: se perdieron cuatro de cinco barcos y la gran mayoría de los hombres. Pero la Victoria traía en sus bodegas clavo, una especia que en Europa valía una fortuna. Según se cuenta, el valor de esa carga ayudó a pagar buena parte de lo que había costado la expedición.

Además, el viaje trajo algo que no se podía vender: conocimiento. Se comprobó que la Tierra se podía rodear navegando, se descubrió el paso entre el Atlántico y el Pacífico y se midió lo enorme que era el océano.

Lo que nos enseña

Quien emprende asume riesgos y se equivoca muchas veces. La pregunta no es solo cuánto se ha perdido, sino qué vuelve: lo que se gana y lo que se aprende. Un error no es un fracaso si se aprende de él.