Más empleo y más paro a la vez: la trampa de la cifra suelta

El 4 de noviembre de 2026, a la misma hora, llegaron dos noticias. La Seguridad Social anunciaba un récord de afiliación: 22.624.165 personas trabajando de media en octubre, 186.612 más que en septiembre. Y el Ministerio de Trabajo anunciaba que el paro registrado había subido en 43.128 personas, hasta 2.422.633.

¿Va bien o va mal el empleo? Quien solo leyera uno de los dos titulares sacaría una conclusión equivocada.

La falacia

Es la trampa de la cifra suelta: tomar un solo dato y sacar de él una conclusión sobre todo. «Sube el paro, luego se destruye empleo» suena lógico, pero no tiene por qué ser verdad.

Por qué pueden subir los dos

• Más gente busca trabajo. Si entran en el mercado laboral más personas de las que encuentran empleo, suben a la vez los ocupados y los parados. Es lo que pasa cuando crece la población activa.
• Cifras que miden cosas distintas. La afiliación cuenta a quien está dado de alta trabajando; el paro registrado, a quien se inscribe en una oficina de empleo. Una persona que trabaja unas horas puede seguir inscrita buscando más.
• El calendario. Octubre cierra la temporada turística: muchos contratos de verano terminan y el paro sube en los servicios, como casi todos los años.
• Un hecho excepcional. La regularización extraordinaria de extranjeros dio de alta en la Seguridad Social a casi medio millón de personas que ya vivían en España.

Cómo no caer

Antes de opinar sobre un dato, pregúntate qué mide exactamente, quién lo publica y con qué se compara. Y busca siempre otra cifra que lo complete: la afiliación con el paro, el mes con el mismo mes del año anterior, el registro con la encuesta.

En el Observatorio de ecodubi tienes las tres: la afiliación, el paro registrado y la tasa de paro de la EPA.