El coste hundido: por qué seguimos viendo una película que nos aburre

Has pagado 9 euros por una película y a los veinte minutos te aburres. Muchos se quedan «para no tirar el dinero». Pero el dinero ya está gastado: no vuelve ni si te quedas ni si te vas.

La trampa

Un coste hundido es un gasto que ya se hizo y que no se puede recuperar. Para decidir bien, solo cuenta lo que ganas o pierdes a partir de ahora: ¿qué prefieres hacer con las próximas dos horas? Si la respuesta es «cualquier otra cosa», lo racional es irse.

También les pasa a los gobiernos

En biología y en economía a veces se le llama falacia del Concorde. El avión supersónico de Francia y Reino Unido acumuló sobrecostes durante años y se siguió financiando, en parte, porque ya se había invertido demasiado como para abandonarlo. Otros proyectos públicos y privados han seguido el mismo camino: «ya hemos gastado tanto que no podemos parar».

Por qué caemos

La economía del comportamiento ha estudiado por qué nos cuesta tanto: no nos gusta reconocer un error y sentimos las pérdidas con más fuerza que las ganancias. Daniel Kahneman, psicólogo y Nobel de Economía en 2002, dedicó buena parte de su obra a estos sesgos.

Para recordar

Antes de seguir con algo «porque ya has invertido mucho», pregúntate: si empezara hoy de cero, ¿lo haría? Si la respuesta es no, el pasado no debería decidir por ti.